عصر اطلاعات و فناوری در دهه‌های اخیر به شکل چشمگیری توسعه یافته است، و یکی از عوامل اصلی پیشرفت بزرگ در این حوزه ناشی از ظهور اینترنت است. اینترنت، شبکه‌ای جهانی از رایانه‌ها و دستگاه‌هاست که به همدیگر متصل شده و ارتباط و تبادل اطلاعات را ممکن می‌سازد. اینترنت به لطف قابلیت‌های خود، به سرعت به یکی از ابزارهای مهم برای ارتباطات، انتقال داده‌ها و دسترسی به منابع اطلاعاتی تبدیل شد.
آغاز اینترنت به دهه 1960 بازمی‌گردد، در آن زمان ایده ایجاد یک شبکه جهانی برای ارتباط رایانه‌ها به وجود آمد. اولین گام در این راستا توسط سازمان پروژه‌ی پیشروی پروژه‌ی آرپانت ARPANET برداشته شد که توسط وزارت دفاع آمریکا تأسیس شده بود. هدف اصلی این شبکه، اشتراک منابع محاسباتی و ارتباط بین دانشگاه‌ها و مراکز تحقیقاتی بود.
در سال 1969، اولین اتصال بین دو نود از شبکه ARPANET با استفاده از پروتکل TCP/IP برقرار شد. این رویداد مهم به عنوان آغاز رسمی اینترنت در تاریخ ثبت شد. اتصالات بیشتری در طول سال‌های بعدی برقرار شد و شبکه‌ی ARPANET به تدریج گسترش یافت.
در دهه 1970، کارشناسان و محققان در حال ارتقاء تکنولوژی اینترنت بودند. ایجاد ایده تقسیم بندی شبکه به بخش‌های کوچکتر به منظور افزایش امنیت و قابلیت اطمینان از جمله تلاش‌های اصلی در این دهه بود. در سال 1983، تغییرات اساسی در معماری شبکه‌ی ARPANET صورت گرفت و به طور رسمی به اختیار تکنولوژی TCP/IP رسید.
از آنجا که استفاده از اینترنت به طور گسترده تر شد، بسیاری از زیرساخت‌ها و خدمات مرتبط با آن نیز توسعه یافت. در دهه 1990، وب (World Wide Web) توسط تیمی از محققان برای مشارکت دسترسی به اسناد به صورت متنی و گرافیکی ایجاد شد.
این عصر نشان دهنده‌ی رشد چشمگیر اینترنت است. با ظهور وب، مردم قادر به مرور و جستجو در اسناد و منابع تحقیقاتی مختلف بر روی اینترنت شدند. اینترنت تبدیل به یک ابزار قدرتمند برای ارتباطات شخصی، تجارت الکترونیک، تبلیغات، و همچنین به ارائه‌دهنده‌ی خدمات آنلاین شد.
در دهه 2000، با ورود اینترنت به عصر جدیدی از فناوری، جوامع آنلاین، شبکه‌های اجتماعی و پلتفرم‌های مبتنی بر ویدئو به وجود آمدند. این پیشرفت‌ها باعث شد که افراد بتوانند به سرعت و آسانی ارتباط برقرار کنند، محتوا را به اشتراک بگذارند و از خدمات و سرویس‌های آنلاین بهره‌برداری کنند.
از آنجا که اینترنت به یک وسیله بسیار محبوب برای دسترسی به اطلاعات تبدیل شده است، مفهوم جهانی شدن در زمینه‌های مختلف را با خود به همراه داشته است. امروزه، میلیاردها نفر از سراسر جهان به اینترنت دسترسی دارند و از آن برای تبادل اطلاعات، خرید و فروش، ارتباطات اجتماعی و بسیاری از فعالیت‌های روزمره خود استفاده می‌کنند.
به طور خلاصه، آغاز اینترنت می‌تواند به عنوان یک قدرت انقلابی در حوزهٔ فناوری و ارتباطات در قرن بیست و یکم تلقی شود. این پدیده تأثیر بزرگی بر جوامع، تجارت، آموزش و دسترسی به اطلاعات داشته است و به همین دلیل، اینترنت به یکی از مهمترین دستاوردهای عصر مدرن شمارش می‌شود.
با گذشت زمان، اینترنت به صورت چشمگیری تغییر کرده است. با پیشرفت فناوری، سرعت اتصال به اینترنت افزایش یافته و دسترسی به شبکه به صورت بی‌سیم نیز امکان‌پذیر شده است. این امر منجر به ایجاد جدیدترین ظاهرهٔ مرتبط با اینترنت، به نام "انترنت اشیا" (Internet of Things) شده است. این مفهوم به اتصال اشیاء خودکار به اینترنت و امکان تبادل داده‌ها و کنترل آن‌ها بین خود می‌پردازد.
با پیشرفت اینترنت، رسانه‌های اجتماعی نیز به یک جنبش عظیم تبدیل شده‌اند. این شبکه‌ها فضایی را برای ارتباطات اجتماعی، به اشتراک گذاری تجربه‌ها و ایجاد ارتباطات حرفه‌ای فراهم می‌کنند. همچنین، فضای مجازی نیز به یک منبع عظیم اطلاعات تبدیل شده است و بسیاری از افراد از طریق اینترنت به دنبال پاسخ به سوالات خود، مطالعهٔ مباحث مورد علاقه و حتی آموزش‌های آنلاین هستند.
امروزه، اینترنت در حوزه‌های مختلفی از جمله تجارت الکترونیک، مالیات الکترونیک، سلامت الکترونیک، سفر و گردشگری الکترونیک و غیره کاربرد دارد. همچنین، با ظهور رمزارزها و فناوری بلاکچین، اینترنت برای انجام تراکنش‌های امن و ناشناس نیز مورد استفاده قرار می‌گیرد.
اگر چه اینترنت پیشرفت‌های بی‌نظیری را به همراه داشته است، اما همچنان چالش‌هایی نیز باقی مانده است. یکی از مهمترین چالش‌ها، امنیت و حفاظت اطلاعات شخصی است. با توسعهٔ تهدیدات امنیتی جدید، ضرورت تأمین امنیت در فضای آنلاین بیش از پیش اهمیت یافته است.
با وجود چالش‌ها، آغاز اینترنت به عنوان یک نقطه عطف بزرگ در تاریخ فناوری و ارتباطات قابل توجه است. اینترنت یک جهان متصل را به وجود آورده و به انسان‌ها امکان ارتباط و تبادل اطلاعات را با هم در سراسر جهان می‌دهد. اینترنت به عنوان یک ابزار قدرتمند، تأثیر فراگیری در زندگی روزمره ما دارد و به ما امکانات فراوانی را ارائه می‌دهد.
آغاز اینترنت باعث شده است که ارتباطات بین فردی و سازمانی به صورت بین‌المللی و سریعتر انجام شود. امروزه، می‌توان با کسانی که در نقاط دوردست جهان زندگی می‌کنند، ارتباط برقرار کرده و اطلاعات را به اشتراک بگذاریم. این ارتباطات منجر به توسعهٔ فرهنگ جهانی و تبادل ایده‌ها، دانش و تجارب بین فرهنگ‌ها و کشورها شده است.
علاوه بر ارتباطات، اینترنت فرصت‌های بی‌نظیری در زمینهٔ تجارت الکترونیک فراهم کرده است. امروزه، میلیون‌ها فروشگاه آنلاین در سراسر جهان وجود دارند که به مشتریان امکان می‌دهند کالاها و خدمات را به صورت آنلاین سفارش دهند و تحویل بگیرند. اینترنت همچنین به شرکت‌ها امکان می‌دهد بازار جهانی را هدف قرار داده و مشتریان جدید را جذب کنند.
همچنین، آغاز اینترنت منجر به رشد قابل توجهی در حوزهٔ آموزش آنلاین و تحصیلات دوره‌های مجازی شده است. امروزه، بسیاری از دانشگاه‌ها و مؤسسات آموزشی دوره‌های آنلاین را ارائه می‌دهند که به دانشجویان امکان می‌دهد از سراسر جهان به تحصیل در آن‌ها بپردازند. همچنین، افراد می‌توانند به صورت آنلاین منابع آموزشی متنوعی را در اختیار داشته باشند و مهارت‌های جدید را یاد بگیرند.
به طور خلاصه، آغاز اینترنت به عنوان یک تحول بزرگ در جوامع جهانی محسوب می‌شود. این شبکه جهانی ارتباطات به ما امکان می‌دهد با دیگران در سراسر جهان به اشتراک گذاری دانش، تجربه و اطلاعات بپردازیم، کسب و کارهای آنلاین را راه‌اندازی کنیم و به صورت آنلاین تحصیل کن